قالت وكالة الفضاء الاوروبية ان قمرا صناعيا فرنسيا صُمم للكشف عن كواكب جديدة خارج المجموعة الشمسية بدأ العمل بعد سلسلة من الاختبارات.
ويحمل القمر الصناعي الجديد واسمه "كوروت" تلسكوبا قادرا على رصد كواكب أصغر تغطي سطحها صخور وذلك بقياس الضوء الذي ينبعث عن نجم وتحديد الانخفاض في اللمعان الذي يحدث عندما يمر كوكب أمامه.
وقال مالكولم فريدلند وهو عالم في وكالة الفضاء الاوروبية لكوروت "اداء الاجهزة ومركبة الفضاء ممتاز، انه يتجاوز بالفعل توقعاتنا".
واستنتج العلماء وجود الكواكب في مدارات حول نجوم بخلاف الشمس لكن لم يسبق رؤيتها وذلك على أساس "تذبذب" النجوم أو جاذبية الكواكب التي تدور حولها.
